Helkavirsiä on Eino Leinon (1878-1926) vastaansanomattomia mestariteoksia. Se ilmestyi kahtena sarjana, ensimmäinen 1903 ja toinen 1916. Kaksi Leinon ensimmäiseen sarjaan myöhemmin liittämää runoa oli tosin kirjoitettu jo aikaisemmin ja ilmestynyt 1902.Nuori aikalainen Juhani Siljo kirjoitti ensimmäisestä sarjasta: "Rohkeampaa yritystä ei yhdenkään suomalaisen lyyrikon mielikuvitus ole suorittanut kuin Eino Leinon hänen Helkavirsissään… nämä oudot, syvältä rotumme mystillisimmästä menneisyydestä kumpuilevat näyt avasivat parhaaseen voimaansa ehtineelle runoilijalle maailman, jonka valloittamiseen hänen kannatti koota koko henkinen mahtinsa… koettaa oman rodun ja omien mieskohtaisten elämysten läpi avata perspektiivi koko yleisinhimilliseen elämään… siinä teko, joka edellytti sellaista kalevalaisten laulajien nykyaikaista jälkeläistä kuin Eino Leino oli."
