Selma Lagerlöfs berättelse "Dunungen" är en älsk!värd och romantisk historia från gången tid ur det värmländska livet på bruk och herrgårdar, en skenbart idyllisk berättelse men med djupa och bittra undertoner. Den skildrar hur den unge lätt snobbige Mauritz Fristedt, som är son till borgmästaren i Filipstad och t o m legat vid universitetet, blivit förälskad i den vackra bagardottern Anne-Marie och vill förlova sig med henne. Men borgmästarparet tycker det är en fruktansvärd mesallians, även om unge Mauritz inte torde kunna försörja sig själv och bagardottern kan räkna på en angenäm hemgift. Mauritz driver emellertid igenom förlovningen och redan följande dag tar han Anne-Marie med sig till Bohult för att hälsa på sin onkel Theodor, som är rik som ett troll och säkert hjälper honom på något sätt till en anställning. De tas emot med stor vänlighet på Bohult och framförallt visar onkel Theodor stor uppmärksamhet gentemot den unga, blyga Anne-Marie. Mauritz nonchalerar henne däremot, går på jakt, dansar med andra ungdomar, mycket vackrare och mera försigkomna än Anne-Marie, och roar sig på egen hand. Hon känner sig mer och mer försummad. Dagen då det unga paret skall återvända närmar sig och onkel Theodor talar nu om att han beslutat låta Mauritz bli förvaltare på Laxhyttans bruk, men på villkor förstås att han gifter sig med Anne-Marie. Men nu har Mauritz blivit övermodig av framgången och går för långt, både gentemot onkel Theodor och -- när Anne-Marie lägger sig emellan -- också mot henne. Det blir droppen som kommer bägaren att rinna över för henne. I valet mellan Mauritz och onkel Theodor väljer hon tveklöst den senare.
